Пионы размножаются вегетативно: делением корнеклубней, почками возобновления, черенками зелеными и корневыми, отводками. Делят 6—8-летние кусты пионов. Более молодые имеют небольшие корневища и плотно расположенные почки, поэтому делятся с трудом. На корнеклубнях старых кустов обычно накапливаются болезни, в центральной, самой старой части корневища, образуются мелкие, слабые почки, которые непригодны для посадки. К делению приступают во второй половине августа до начала образования свежих придаточных корней, которые легко повреждаются при пересадке. Куст окапывают, окружая его канавкой глубиной в штык лопаты.

Затем с помощью лома куст раскачивают и осторожно вынимают из земли. Корнеклубни освобождают от земли. Если земля легкая и сравнительно сухая, ее отряхивают. Влажную, тяжелую приходится смывать водой из шланга. Выкопанные и очищенные от земли пионы оставляют на несколько часов на воздухе. За это время они немного подвянут и не будут слишком хрупкими. Стебли перед делением обрезают на высоту 8—10 см от земли. Куст осматривают, выбирают место с наименьшим количеством почек, забивают туда прочный деревянный кол. Этим колом разрывают куст на 2 части. Далее каждую часть острым садовым ножом делят сначала на крупные, а затем на более мелкие, стандартные деленки. Такая деленка представляет собой часть корнеклубня длиной не меньше 20 см с 3 или более крупными почками.

Толстые длинные корнеклубни обрезают до 10—20 см под углом с внутренней стороны. Старые, больные, загнившие части корне-клубней удаляют или обрезают до здоровой белой ткани. При делении важно сохранять мелкие молодые корни, выросшие от корневища. При всех операциях корнеклубни нельзя держать за обрезки стеблей, так как они легко обламываются, а в их основании расположены почки. Нельзя также бросать их на землю, потому что могут отломаться корни и почки.

Пионы могут расти на одном месте 10— 15 лет. Но деление старого корневища необходимо проводить для омоложения и оздоровления куста.

Многие сорта пионов можно размножать стеблевыми черенками. Из стеблей, срезанных у основания за 2 недели до цветения, нарезают черенки длиной 5—6 см с одним листом и ставят их на сутки в 0,05%-й раствор гетероауксина в темное место. Высаживают черенки в парнике или ящики с песком, насыпанным слоем 5 см поверх питательной земли. Черенки заглубляют на 3—4 см так, чтобы они не касались земли. В течение 3—4 недель черенки держат под рамами или пленкой, притеняют и опрыскивают в жаркие дни. В это время на срезах образуется каллюс. Корни развиваются еще через 4—5 недель, в течение которых требуется вентиляция. Почки возобновления образуются только через 2,5—3 месяца. Весной при появлении ростка растение с комом земли пересаживают в открытый грунт в подготовленную почву. Для пионов подходят открытые солнечные участки, защищенные от господствующих ветров, слегка затененные в полдень. В плотной тени вблизи построек, высоких деревьев и кустов пионы растут плохо. Сырые, пониженные, плохо дренированные и особенно заболоченные места для выращивания пионов не подходят. Грунтовые воды не должны подходить к поверхности почвы ближе чем на 1 м.

Так как под пионы копают глубокие ямы, то их можно выращивать практически на любой почве, создавая питательную среду в корне-обитаемой зоне внутри ямы. На тяжелых, заплывающих почвах копают ямы диаметром 60 и глубиной 70 см. На дно укладывают дренаж слоем 20 см. На легких глубина ямы 50 см. Затем на 30 см ямы заполняют перегноем или компостом, в который добавляют известь 100—200 г, костную муку 300—400 г, суперфосфат 200 г и хлористый калий 100 г, и все перемешивают. Верхнюю часть ямы заполняют верхним слоем выбранной из ямы земли. Корни засыпают землей, чуть потряхивая деленку для заполнения почвой всех пустот, и уплотняют. Почки должны быть ниже уровня земли на 3—5 см. Если посадочные ямы заполняли перед посадкой, то делении сажают так, чтобы почки находились на уровне земли. Тогда при усадке земли в яме они будут как раз на нужной глубине. Посадки при этом надо немного окучить, чтобы почки были прикрыты землей.

Если деленку заглубить больше, это может стать одной из основных причин плохого цветения, а то и вовсе нецветения пионов. Для августовской посадки ямы лучше готовить весной, чтобы земля успела осесть. В первую зиму растения укрывают торфом или окучивают землей слоем 15 см. Весной эту землю или торф отгребают. Часть торфа или другого органического материала, использовавшегося для укрытия, можно оставить в качестве мульчирующего слоя. В первый и второй годы после посадки срезку цветов не производят, образовавшиеся бутоны прищипывают. Уход за пионами включает в себя обычный набор агротехнических мероприятий — прополки, рыхления, поливы.

Поливают растения в случае засушливой погоды до конца июня, что позволит им сформировать полноценные почки возобновления, а затем производят 2—3 полива в конце августа—сентябре для развития молодых придаточных корней. Поливают редко и обильно (до 50 л/кв м.) для промачивания почвы на глубину залегания корней. Подкормки пионов начинают с 3-го сезона. Дозы удобрений увеличивают пропорционально возрасту растений. На 3-й год вносят 15—25 г аммиачной селитры в несколько приемов, первый раз сразу после таяния снега или в тот момент, когда ростки достигнут высоты 8—10 см; последний — перед цветением. Со времени развертывания листьев и до начала цветения пионы подкармливают также разведенным коровяком (1 : 10) в 2—3 приема. Общий объем внесенной подкормки не должен превышать 10 л на растение. Суперфосфат и хлористый калий из расчета 50 г на растение вносят трижды: перед цветением, 2 недели спустя после цветения и последний раз — в конце августа. К 6—8-му году дозы удобрений удваивают. Их вносят в сухом или растворенном виде в бороздки глубиной 10 см, сделанные вокруг растений на расстоянии 25—30 см от основания стеблей. В эти же бороздки пионы поливают. Осенью вносят компост по 1 ведру на 4—5-летнее растение.

Многие сорта пионов имеют крупные цветки, которые полегают особенно после дождей. Поэтому начиная с 3-го года им необходимы опоры. Также с 3-го года пионы пасынкуют — удаляют боковые бутоны и оставляют по одному центральному на каждом стебле. Цветки получаются крупнее и лучшего качества. Отцветшие цветки обязательно удаляют, так как осыпавшиеся лепестки способствуют распространению серой гнили. Осенью, с наступлением устойчивых заморозков, примерно 15 октября стебли пионов срезают, оставляя пеньки высотой 1—2 см над почками. На зиму пионы укрывают слоем торфа или незрелого компоста. Укрытие соломой или листьями может вызвать грибковые заболевания. Цветки пионов срезают рано утром, в сухую погоду, оставляя на растении не меньше половины нетронутых стеблей, а на срезаемых стеблях — 2—3 листа. Если растения обрезать сильнее, у них не заложатся и не разовьются замещающие почки и это ухудшит цветение в последующие годы. Густомахровые цветки срезают при развертывании нижнего ряда лепестков. При более ранней срезке бутоны останутся нераскрытыми или будут распускаться очень медленно, а затем быстро осыплются.

Продлить цветение можно, если на кусте обрезать половину молодых побегов высотой 5—8 см, оставляя пенек в 2—3 см. При этом из пазух кроющих чешуи трогаются в рост 2 боковых побега. Цветки из них получаются мельче, на более тонких цветоносах и позже примерно на 2 недели.

Болезни и вредители пионов.

У пионов часто возникает серая гниль (ботритис), особенно на сырых, кислых глинистых почвах, а также в случае внесения избыточной дозы азотных удобрений; коричневая гниль (фитофтороз), ржавчина, пятнистость листьев (септориоз, аскохитоз, кладоспориоз), мучнистая роса, загнивание корней (фузариоз, ризоктониоз), стеблевые гнили (кониатириум и склеротиния), вирусные кольцевая пятнистость и кольцевая мозаика, корневая галловая нематода.

Сорта пионов.

Молочно-цветковый пион

Красные

Полушаровидная форма цветка: Канзас (Р), Восход (С), Лонгфелло (С), Маршал Мак Магон (СП), Томас Ваар (СП), Хайлайт (П). Шаровидная форма: Крейсер Аврора (С), Алиса (С), Эдвин Биллз (СП), Дикси (СП). Розовидная форма: Мери Бренд (С), Карл Ро-зенфельд (СП), Феликс Крусс (СП), Флике Сью-прим (П).

Японская форма: Вайкики (С), Ниппон Парейд (С), Суругу (С).

Розовые

Шаровидная форма: Жюль Эли (СР), Беттер Тайме (С), Кёнигин Вильгельмина (С), Свит-16 (С), Корнелия Шейлор (СП), Варенька (СП). Розовидная форма: Блю Роуз (С), Рейн Ортнес (С), Юбелейный (СП), Рузвельт (СП), Принцесс Маргарет (СП), Сара Еернар (СП), Тонделео (СП), Джеймс Пиллоу (П).

Белые

Шаровидная форма: Фестива Максима (СР), Сноу Бол (СР), Гардения (С), Касабланка (С), Памяти Гагарина (С), Аншантрес (С), Бекки (СП), Дура Хайрес (П), А.Е. Кундерт (П). Корончатая форма: Мисс Америка (С), Мерседес (С), Баядерка (СП), Амалия Олсон (СП). Японская форма: Бу Ти (СП). Розовидная форма: Ле Синь (С).

Гибридный пион

Красные

Немахровая, или простая форма: Факел (С), Ред Паменс (СР), Скай Квин (OP), Мессесойт (Р). Полумахровая форма: Карина (СР),Надия (С), Голден Глоу (СР).

Махровая форма: Цинциннати (ОП), Керол (П), Элен Каули (СР), Генри Бокстос (С), Диана Пакс (П), Блек Монарх (П), Ред Чарм (СР), Оутенс Ред (СР), Ред Ред Роуз (СР), Отенс Ред (П).

Розовые

Полумахровая форма: Людовика (С), Рэе Чайна (П), Клавдия (С).

Махровая форма: Фростед Роуз (С), Анджелло Кобб (Р).

Японская форма: Бетти Грофф (С).

Белые

Немахровая, или простая форма: Синет (С). Полумахровая форма: Балерина (ОР), Клер де Лун (ОР), Минни Шейлор (С), Рус Коббс (СП). Махровая форма: Белый парус (П), Мунстоун (ОП), Полярная звезда (П).

Желтые

Немахровая, или простая форма: Прери мун (ОР).