Этот раздел посвящен нашим маленьким питомцам - домашним грызунам и мелким млекопитающим. Самыми распространенными домашними грызунами являются хомяки, ручные крысы и мыши, морские свинки, хорьки, суслики, шиншиллы и другие представители этого семейства. Также в этом разделе мы рассмотрим зайцев.

Содержание грызунов в качестве домашних питомцев выгодно отличается от содержания собак или кошек тем, что они менее прихотливы в пище, для них достаточно просто оборудовать место жительства (как правило, это клетка) с лотком для воды, добавить древесных опилок или искусственный их заменитель, который как правило продается во всех зоомагазинах - и такие условия питомцы воспримут как вполне комфортные.

Ну а если обустройство домика довершить беговым колесом, то Ваш маленький любимчик всегда будет в хорошей спортивной форме, что позволит ему избежать многих проблем со здоровьем.

Некоторые считают, что грызуны - маленькие глупые животные, однако они ошибаются дважды. Вес некоторых видов (например, бобров) может достигать 18-20 кг, а большинство остальных видов хорошо поддаются дрессировке. Недаром многие лаборатории и научно-исследовательские центры во всем мире изучают поведение крыс и белых мышей при различных воздействиях - некоторым способностям этих маленьких зверьков до сих пор нет точного научного объяснения.

К выбору млекопитающих для содержания в комнатных условиях следует подходить очень осторожно. Необходимо учитывать высокий уровень развития их нервной системы и консервативность некоторых инстинктов, нарушение которых может привести к серьезным изменениям психики, чреватым неприятными последствиями не только для животного, но и для человека. Ведь вчерашний обитатель лесов может страдать от таких, на наш взгляд, комфортабельных условий, как равномерно теплая температура, достаток корма, покой. 

Домашние грызуны и мелкие млекопитающие играют немаловажную роль в воспитании детей. Поскольку зверьки не требуют за собой особого ухода, то все заботы по поддержанию комфортных условий существования питомца можно переложить на ребенка. Это выработает в нем чувство ответственности, приучит к труду и воспитает как гармоничную личность, бережно относящуюся к окружающему миру.

Декоративные кролики   Декоративный кролик Кролики издавна живут рядом с человеком. Предок домашнего кролика – дикий кролик, а не заяц, как можно было бы подумать. Дикие кролики уже в каменном веке отлавливались для домашнего содержания. Повсеместное распространение и одомашнивание началось с Пиренейского полуострова, и затем постепенно кролики завоевали почти все континенты. Сейчас, помимо промышленных пород, используемых для получения мяса и шкурок, все большую популярность завоевывают декоративные кролики, удобные для содержания в квартирах и домах в качестве милых домашних питомцев. На сегодняшний день существует около 200 пород кроликов. Чаше всего их классифицируют по массе тела (крупные, средние, мелкие), по продуктивности (пуховые, мясные, мясо-шкурковые, декоративные) и по длине шерсти (нормальношерстные, короткошерстные, длинношерстные).

Породы декоративных кроликов

Остановимся на разновидностях декоративных кроликов. Эти породы относятся, в основном, к шкурковой группе и отличаются чудесной шерсткой и своеобразными окрасами. Разводятся, как правило, в любительских хозяйствах или питомниках, а потом становятся домашними питомцами тех, кто захотел завести себе маленького пушистого ушастика.

Порода Рекс

Короткошерстный кролик из Франции, достигающий массы более 4 кг. Тело удлиненное, с немного вытянутой некрупной головой, передние лапки очень короткие, ушки средней величины. Имеют короткие усики, которые могут быть искривленными. Очень приятный мягкий, плотный, густой мех длиной не более 2 см, очень напоминает гладкий плюш. Окрасы черный, шиншилловый, бобровый, белый. Порода Рекс также встречается и среди карликовых кроликов.

Порода Баран

Интересный вид, отличающийся характерной формой ушей, которые не торчат, как у обычных кроликов, а висят вниз по бокам крупной головы. Глядя на представителя этой породы кроликов создается ощущение, что перед вами уменьшенная копия взрослого барана. У кролика густая шерстка однотонных окрасов. Весить могут более 5 кг.

Порода Белка

Родина этих кроликов – Германия. Порода получена от скрещивания Венского голубого и Гаваны. Кролик серо-голубого окраса, слегка вытянутого крепкого телосложения, массой тела более 3 кг. Ушки прямостоячие, небольшие.

Порода Бабочка

Кролики этой породы были выведены в Англии и получили свое название из-за необычного окраса. По белой шерстке разбросаны черные пятна разного размера, которые в области головы напоминают очертания крыльев бабочки. Животные выносливы, крепкого телосложения, массой тела до 4,5 кг, голова некрупная, у самок более вытянутая.

Черно-огненная порода

Некрупная английская порода кроликов, названная черно-огненной из-за своеобразного черного с желтыми подпалинами окраса, с мягкой и блестящей шерстью. Животные имеют средние размеры, вес около 3 кг, крепкое короткое тело с небольшой головой. Размер ушей до 10 см. 

Голландская порода

У этих кроликов небольшие размеры и интересный окрас-бабочка, характеризующийся контрастными по отношению к основному фону ушками, щечками и задней половиной туловища. Средняя масса около 3,5 кг. У представителей этой породы короткое туловище, небольшая голова, ушки длиной около 10-12 см.

Среди декоративных кроликов, которых выращивают из-за красивой шерстки, можно выделить еще одну группу, стоящую особняком. Это карликовые кролики, заслужившие популярность не в качестве мясного блюда или мехового воротника, а как домашние любимцы. Они очаровательно выглядят, имеют приятную на ощупь шерстку различных окрасов и малые размеры, что очень удобно при содержании в квартире.

Cодержание кроликов и уход за ними

Содержание кроликов

После того, как Вы выбрали и купили кролика, необходимо создать ему условия для комфортного проживания. Поможет в этом тот факт, что в содержании кролики удивительно неприхотливы. Животные предпочитают ночную активность, могут около 2 дней оставаться в одиночестве, если все в порядке с кормом и едой, не требуют большого пространства, самостоятельно чистят свою шерстку, поэтому мыть их нужно только в крайних случаях.

Клетка для содержания кроликов

О клетке и необходимом инвентаре для декоративного кролика лучше позаботиться заранее, до покупки животного (это же относится и к карликовым кроликам). Все, что нужно, можно найти в зоомагазинах. Для содержания кролика в квартире нужна  просторная клетка - кролики быстро растут, достигают 1,5 кг веса, поэтому маленькие вольеры очень быстро становятся для них тесными. Лучше купить специальную клетку для кроликов размером от 100 см в длину, с удобным доступом для уборки клетки и нескользящим поддоном. Решетчатое дно поддона не рекомендуется кролиководами.

Размещать клетку оптимально на уровне колена или чуть выше в помещении, где вы часто бываете. Не ставьте клетку под прямыми солнечными лучами или возле батареи отопления. Животные очень чувствительны к повышению температуры и могут быстро перегреться. Оптимальная температура содержания кроликов - около 20 градусов. Очень опасны для здоровья питомцев сквозняки и сырость.

Содержимое клетки для кроликов

В клетке должна находиться автопоилка для грызунов, кормушка для зернового корма, ясли для сена и домик для сна . В клетку помещают лоточек для туалета, наполняемый стружкой или соломой. Кошачий наполнитель может не подойти, т.к. некоторые кролики склонны его поедать. Подвесьте в клетку минеральный камень для грызунов.

Уход за кроликами

В качестве подстилки также используются опилки или солома, а сено лучше помещать в ясли. Если кролик сильно раскапывает подстилку, можно заменить опилки на бумажные полотенца или коврики из соломы. Также стоит прикупить держатели для овощей, маленькие когтерезы и щетку для ухода за шерстью, если ваш крольчонок длинношерстной породы.

Уборка кроличьей клетки

Ежедневно убирайте из клетки недоеденный корм, чистите лоток, мойте поилки и кормушки. Через день меняйте подстилку. Если кролик научился ходить только в лоток, то подстилку можно менять пару раз в неделю (она должна быть сухой). Раз в неделю производите смену подстилки непосредственно в домике для сна. Дезинфицируют клетку раз в месяц раствором марганцовки. 

Уход за кроликом

Вашему крольчонку полезно раз в день побегать свободно по квартире. Но для этого нужно сначала принять меры предосторожности. Уберите все, что можно сгрызть, по крайней мере, провода и ценные вещи.

Если выпускаете гулять – постоянно следите, чем занят ваш зверек, можете предложить ему в качестве развлечения всевозможные мячики, коробки, палочки, которые можно погрызть, тряпочки и т.п. Так он будет занят делом, и вы спасете немало нужных вещей. Хотя бы полчаса в день давайте ему порезвиться вне вольера. Чтобы кролик не грыз мебель, положите в клетку кусок спрессованного мела и крепкие веточки плодовых деревьев. Можно выводить и на прогулку в специальной шлейке с поводком.

Когти, зубы и здоровье кролика

Начинать подрезать когти можно с 3 месяцев. Делается это очень спокойно и аккуратно, чтобы зверек не запаниковал. Вообще, чтобы Вам было легче общаться с кроликом, приучайте его к рукам как можно раньше. Постоянно разговаривайте с ним, поглаживайте по головке, по спинке, в первые дни на руки берите осторожно, чтобы не напугать. 

У кроликов встречается неправильный прикус, при котором зубы не стачиваются естественным путем. В таких случаях нужно подпиливать зубки у ветеринара.

Для защиты от кожных паразитов, клещей, власоедов можно одевать специальные ошейники или использовать другие средства обработки 3-4 раза в год. Нужно проконсультироваться с заводчиком или ветеринаром по поводу дозировки, т.к. кролики чувствительны к этим средствам, и при несоблюдении дозировки могут умереть от отравления.

Содержание кролика на даче

В летний период кролика можно брать с собой на дачу. При этом помните, что они плохо переносят переезды, и брать животное с собой имеет смысл, только если вы собираетесь уехать надолго. Во время поездки следите за температурой и сквозняками, не забывайте про воду и корм. На даче лучше всего соорудить просторный вольер с домиком, расположенном в затененном месте. Кролик по достоинству оценит вашу заботу. В «свободное плавание» зверька лучше не отпускать. Во-первых, он может потеряться, во-вторых, отравиться ядовитыми растениями, а в-третьих, подхватить заразу от мышиного или крысиного помета.